【漆黒のｻﾑﾗｲ･弥助】

　燃え盛る本能寺の炎の中で自刃した信長公､遺骸は炎で灰燼に帰し､後に何も遺さなかった｡これが歴史の通説である｡
　ところが､信長公のﾃﾞｽﾏｽｸがあるという｡｢えっ､何で？｣
　ﾃﾞｽﾏｽｸは､『信長公御遺影』と書かれた紙片と一緒に桐箱に収められ､西山歴史博物館(館長･西山 武氏)に保管されているが､傷一つ無く､近年作られた様に初々しい｡でもその面相は信長公の肖像画にそっくりなんだが･･･

　昨夜(6/8)放送のTV番組｢世界不思議発見｣(信長公の直系の子孫である､ﾌｨｷﾞｭｱｽｹｰﾄの織田信成選手も回答者として参加していた)で､そのﾃﾞｽﾏｽｸが紹介されていた｡
　件のﾃﾞｽﾏｽｸ作成の由縁には､信長公お気に入りの黒人ﾎﾞﾃﾞｨｶﾞｰﾄﾞ･弥助が関わっていたという｡

　駒澤大学に保管されている“家忠日記(徳川家康の従兄弟)”に､｢織田信長は､身の丈6尺2分(1.8m強)の黒男(くろおとこ)を連れていた､名は弥助｣､と記されている｡
　弥助は､ﾎﾟﾙﾄｶﾞﾙ人宣教師･ｳﾞｧﾘﾆｬｰﾉに伴われて来日｡1581年､信長と初対面｡信長公は､日本語も話せる屈強な黒人･弥助を大いに気に入り､当初､ﾎﾞﾃﾞｨｶﾞｰﾄﾞとして雇い入れ､1年後には､甲州征伐(武田家滅亡)にも参戦させている｡後々､黒人としては初めての“殿”として取り立てる心づもりでもあったらしい｡本能寺の変がなかったら､本邦初の黒人大名が誕生していたかも知れない｡

　弥助は､ﾎﾟﾙﾄｶﾞﾙ領であったﾓｻﾞﾝﾋﾞｰｸ(ｱﾌﾘｶ南東部)の､ﾎﾟﾙﾄｶﾞﾙの要塞があったﾓｻﾞﾝﾋﾞｰｸ島出身で､奴隷としてﾎﾟﾙﾄｶﾞﾙの艦船に乗っていた｡
　奴隷であった弥助は､奴隷から解放してくれた信長に感謝し､よく仕えたという｡
　TV番組｢世界不思議発見｣のｽﾀｯﾌが､弥助の故郷であると思われるﾓｻﾞﾝﾋﾞｰｸ島に飛んで取材したところ､この地の男性の名前として“ﾔｽﾌｪ”が一般的であることが分かった｡『ﾔｽﾌｪ → 弥助』､大いにあり得るではないか｡
　余談だが､ﾎﾟﾙﾄｶﾞﾙ語では“肩“のことを“ｵﾝﾌﾞﾛ”という｡『おんぶに抱っこ』の“おんぶ”は､このﾎﾟﾙﾄｶﾞﾙ語“ｵﾝﾌﾞﾛ”に由来するそうだ｡

　幸せだった弥助の運命は､本能寺の変で一挙に暗転｡
　弥助は､自刃して果てた信長公の生首を抱えて本能寺を脱出し､生首を近くの南蛮寺に預けた｡信長公のﾃﾞｽﾏｽｸが遺された由縁である｡
　弥助はその足で､信長公の恩義に答えるべく､せめて長男･信忠公だけは助けようと､その在所･二条新御所に向かい奮戦するも降伏｡
　明智光秀は弥助の処遇を､｢日本人でない故これを殺さず､聖堂(南蛮寺か)に置け｣､とした｡弥助に関する歴史上の記録はここまでで､弥助のその後の足取りは分からない｡
　ただ､本能寺の変の2年後の1584年､九州で勃発した沖田畷(なわて)の戦い(ｷﾘｼﾀﾝ大名･有馬と龍造寺隆信との戦い)で､黒人が大砲の砲手として奮戦し､ｷﾘｼﾀﾝ大名･有馬方を勝利に導いた､とある｡この黒人､弥助であったやも知れぬ｡本能寺の変の後､弥助は､面識のある西国のｷﾘｼﾀﾝ大名･有馬氏を頼って行ったのだろうか｡

　ﾓｻﾞﾝﾋﾞｰｸ島のお祭りで､女性が着る衣装を“ｷﾏｳ”という｡“ｷﾏｳ”は日本の着物によく似ている｡もしかしたら､弥助は故郷･ﾓｻﾞﾝﾋﾞｰｸ島に帰り､日本の文化(着物など)を故郷に伝えたのかも知れない｡
　駐日ﾓｻﾞﾝﾋﾞｰｸ大使のﾍﾙﾐﾛ･ｼﾞｮｾﾞ･ﾏﾗﾃ氏は､｢弥助と信長の出会いは､今に繋がる日本とﾓｻﾞﾝﾋﾞｰｸの友情の種､最初の切っ掛けだった｡ﾓｻﾞﾝﾋﾞｰｸ人として､弥助の行ったことを誇りに思う｡これからも私たち二ｶ国は､二人が築いてくれた友情を未来に繋げていきたい｣､と述べている｡
　日本がｱﾌﾘｶとの関係を深めつつある現在､漆黒のｻﾑﾗｲ･弥助は､現代に蘇ってくれるのではなかろうか｡

(TV番組「世界不思議発見」から)