【海洋国家･日本】

『海の日』の由来．
　明治9(1876)年の夏､明治天皇は東北･北海道へ巡幸し､帰京の際､灯台巡視船『明治丸』に乗船した｡
　当時の灯台は有人で､人里離れた断崖などにあった｡その灯台守に日用品を届けたのが灯台巡視船だった｡
　明治天皇が灯台巡視船に乗船したのは､海の安全を守る灯台守の任務の重要性を思っての事だろう｡
　同年7月20日､お召艦の栄に浴した明治丸は横浜港に無事帰着し､この日の意義が語り継がれた｡
　昭和16年､この日(7/20)は『海の記念日』と定められた｡平成8年からは､国民の祝日となった｡それが『海の日』だ｡海の恩恵に感謝し､海洋国家･日本の繁栄を願う日である｡
　後､3連休を増やすﾊｯﾋﾟｰﾏﾝﾃﾞｰ制度により､2015年から7月の第3月曜日が海の日となった｡

嫌らしい国､中国．
　ところで､我が国が有する領海と排他的経済水域(EEZ)は､計約447万平方ｷﾛﾒｰﾄﾙに及び､世界第6位だ｡
　この様に広大な海域の安全を確保し､持続可能な形で活用する責務がある｡
　ところが､警戒すべき点がある､中国の動きだ｡
　中国の調査船が､しばしば我が海域に出没し､今年6月､沖縄･石垣島北方の海底を試掘した疑いがある｡
　現場周辺は日本のEEZ内で､日本側の調査により､豊富な海底資源の可能性が指摘されていた｡それを中国が奪おうとしている｡政府は断固抗議すると共に､再発防止へ万全の策を採るべきだ｡

海洋国家･日本．
　他にも､日本のEEZ内には有望な海底資源が複数確認されている｡
　小笠原諸島の南鳥島南方には､ｺﾊﾞﾙﾄﾘｯﾁｸﾗｽﾄと呼ばれる鉱物が分布しており､令和2年7月､日本が世界で初めて試掘に成功した｡
　豊富な海底資源は､日本を資源大国へ導くに違いない｡国を挙げて保全と開発に取り組むべきだ｡
　その機運を高めるために海の日がある｡ﾊｯﾋﾟｰﾏﾝﾃﾞｰなどと浮かれている場合だろうか｡
　海の国家に生きる民としての意識を高めよう｡その一歩として､海の日を本来の7月20日に固定化してはどうか｡

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★産経ﾆｭｰｽ『【主張】海の日　本来の｢守る｣意識高めよ』(2022/7/18)､より．
★上記へのﾘﾝｸ https://www.sankei.com/article/20220718-Y5TB2VCI2VJ4TOWO3Z7I2AP7QM/