【『本能寺の変』の黒幕】

　本能寺の変(織田信長､暗殺)について､従来から様々な黒幕説が噂されていた｡ところが近年､変の直後に書かれた明智光秀直筆の手紙が発見され､その黒幕が浮かび上がってきた｡

　本能寺の変は､元号を『元亀(げんき)』に改めた事が発端だった｡
　変の12年前､『永禄』から『元亀』に改元された｡室町時代､元号を決められるのは天皇のみだった｡ところが足利義昭は､第15代将軍に就任してから半年で､改元をごり押しした｡
　というのも､義昭が将軍に就任した当時､幕府の権威は地に落ちた状態だった｡『永禄』の室町幕府は弱体化していたのだ｡義昭は､そうした室町幕府の権威を取り戻すべく､｢将軍の方が天皇より力がある｣､という事を天下に示したかったのだ｡
　そうしたごり押し改元に､激しく反発したのが織田信長だった｡『元亀』改元を機に､“義昭vs信長”の軍事対決が勃発し､結果1573年､信長が義昭を討ち破り､将軍を京都から追放した｡室町幕府はここに終焉を迎えた｡
　それに対する恨みから､室町幕府最後の将軍･足利義昭は､光秀を操って本能寺の変を起こし､信長を暗殺｡
　しかし羽柴秀吉(豊臣秀吉)の､『中国大返し』に対処できなかった光秀は討ち取られ､義昭と光秀が夢見ていた室町幕府の再興は成らなかった｡

　冒頭で述べた光秀直筆の手紙は､本能寺の変の10日後､明智光秀が反信長派の武将に送った物で､そこには､｢京都を追われた将軍を､必ず京都にお戻し致します｣､と認められている｡
　つまり本能寺の変(信長暗殺)は､光秀が義昭を京都に戻すための陰謀だった､という事になる｡

東京大学教授､歴史学者･本郷和人氏の説.

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★ﾃﾚﾋﾞ朝日､5/7放送『林修の今でしょ！講座：｢元号&万葉集ﾐｽﾃﾘｰ｣ほか』､より.